Ännu ett bokrea-fynd, som innan dess hade legat på min önskelista ett tag. En bok som hyllats och varit nominerad till och vunnit flera olika litteraturpriser, bland annat Pulitzerpriset för skönlitteratur. Jag vet inte varför jag trodde att det här var författarens debutbok, men det är det då rakt inte. Han har skrivit över 20 romaner, många noveller och även poesi.
Slaven Jim får höra att han ska säljas, och bestämmer sig för att fly. Han hoppas kunna återvända och köpa fri sin fru och dotter, men innan dess måste han forma en plan för att få fram pengarna. Samtidigt som Jim rymmer iscensätter Huckleberry Finn sin egen död, och nu är Jim inte bara en rymling utan dessutom misstänkt för mord. Tillsammans tar de två sin tillflykt på Mississippi, och upplever många äventyr innan de kan komma hem igen.
Det kanske hade varit en bra idé att läsa "Huckleberry Finns äventyr" av Mark Twain innan jag gav mig i kast med romanen baserad på en av karaktärerna därifrån. Nu hade jag bara vaga minnen av en tv-serie från barndomen, och mycket av det som hände i den minns jag som sagt inte. Å andra sidan - kanske var det bra att inte ha bilden av slaven Jim alltför färgad av Mark Twains ord, utan nu kunde jag fritt skapa min egen bild av honom.
"Huckleberry Finns äventyr" är mest en roman för unga, och som sådan förekommer många dråpliga karaktärer och Huck får uppleva flera äventyr och möter många människor på vägen. Sett ur Jims perspektiv blir dock bilden en annan. Där Huck kan ta sig ganska obemärkt fram, ifrågasätts Jim av alla, och han hamnar i faror bara för sin hudfärgs skull. Det blir skräckscenarion för Jim, där han inte ens vet om han kommer överleva. Han ser också mycket, och hinner fundera en hel del över de orättvisor han ser omkring sig.
Romanens Jim kan både läsa och skriva, och pratar bara som en slav när vita människor hör honom. Vita tycker nämligen om att deras slavar är lite dumma, för då blir det lättare att bortse från att också de är människor. Men inne i Jim sker en stor förändring, och han tar olika filisofer till hjälp i sina drömmar för att övervinna hinder och komma fram till vad han vill - egentligen.
Dey är äckligt otäckt att läsa den här boken och plötsligt förstå vissa saker som på den tiden var vardag för slavarna. Eftersom vi befinner oss i slavens perspektiv blir de friheter de vita ägarna och förmännen tar sig desto obehagligare. Allt från piskrapp för vad som uppfattas som en blick, till våldtäkter och lynchningar. Det forekommer också ett ord som jag försöker undvika i min vokabulär, och jag hajar till varje gång det dyker upp. Nu utspelar sig boken under slavtiden, precis vid inbördeskrigets utbrott, och författaren själv är färgad (en av hans anmödrar var slav) så jag förstår användandet av ordet och accepterar det, men det är inte lätt att se det i skrivet i en modern bok.
För att vara baserad på en så pass äventyrlig och rolig (?) bok, så är "James" väldigt mörk. Det är jobbigt att läsa vissa saker, och boken spelar både på hjärtestängarna och spänningsnerverna. Trots sitt bitvis tunga ämne tyckte jag inte att boken var svårläst. Snarae var den spännande, och jag var ivrig att fortsätta läsa för att få veta hur det skulle gå. Inte som i "Huckleberry Finn", skulle det visa sig.
Jag gav "James" 4/5 i betyg.
