"The Talisman" av Stephen King och Peter Straub

När den här boken kom ut i svensk översättning någon gång på 1980-talet så läste jag den på bokslukarvis. Jag minns att jag tyckte att den var så otroligt bra! Jag bara flög igenom den. Och sedan läste jag om den, inte långt efter det. Sedan dess har den dock blivit stående i bokhyllan, så när jag nu valde att läsa om den, på originalspråket engelska, var det för första gången på minst 35 år. Alltid knivigt då. Är den så bra som jag minns den?

Bildkälla The StoryGraph

Jack Sawyer spenderar sina dagar i en övergiven kuststad i New Hampshire. Han har flyttat hit, efter turistsäsongens slut, tillsammans med sin mamma, för att komma undan farbror Morgan. Sedan pappans död har Morgan idogt försökt få Jacks mamma att sälja deras gemensamma företag till honom. Nu när mamman är döende har Morgan än mer bråttom att få till stånd en överenskommelse.
Jack lär känna en äldre man som arbetar med stadens nöjesstråk med att renovera lite allt möjligt. Han låter Jack förstå att han kan rädda sin mamma. Han måste ge sig ut på en lång resa, något som inte är riskfritt för en 12-årig pojke, och hämta en Talisman.
När Jack ger sig av på sitt uppdrag färdas han inte bara genom USA, utan också genom Territorierna. En parallell värld till vår. Och faror lurar i båda världarna.

Not gonna lie. Det här var segt. Det tog oändligt med tid att komma in i boken, och jag tyckte kanske inte att det var så värst spännande den här gången. Resan som Jack ger sig ut på kändes som att den aldrig skulle ta slut, kanske för att den kändes lite smått repetitiv. Han stöter på samma sorts hinder och kommer ur dem lite på samma sätt. Han färdas också tillsammans med några kamrater, och en av dessa kände jag en väldigt stor irritation över. Han var mest en gnällspik, och jag har svårt att se vad han tillförde till berättelsen egentligen.
Det går inte heller att undvika att se paralleller till Kings Mörka Tornet-serie, och han har på senare dagar erkänt att Territorierna är Mid-World, och vice versa. Om du vet så vet du. Men det inte bara världen i sig som drar tankarna dit, utan även pojkens resa. Pojken som här heter Jack, i Mörka Tornet heter han Jake. Och Jack färdas mot ett svart hotell, istället för mot ett mörkt torn. Så ja - många paralleller blir det. 
"The Talisman" är också den första boken av troligen tre. 2001 kom "Black House" (redan i bokhyllan) och en tredje är planerad men får skrivas utan hjälp av Peter Straub, som avled 2022. Det är lätt att glömma bort att det inte är enbart Stephen Kings bok det här, utan ett samarbete med en annan författare. Enda anledningen till att jag inte jämför med hans övriga böcker är mycket enkel - jag har inte läst en enda av hans egna böcker. Än.

"The Talisman" fick 3,5/5 i betyg av mig. Den var inte dålig, men ganska långsam och tog lång tid att läsa. Kände också att jag aldrig riktigt kom in i den den här gången, men det kan ju bero på min egen dagsform.